勋章花又名勋章菊，为菊科勋章花属植物。勋章花花形奇特，花色多彩，花心具深色眼斑，形似勋章，具浓厚的野趣，是园林中常见的盆栽花卉和花坛植物之一。勋章花从1755年由非洲引到英国，开始在著名植物园中栽培。但花色比较简单，花朵亦小，在众多的花卉中并不起眼。直到20世纪初，通过欧洲育种家的努力，由单花勋章花、刚硬勋章花、美丽勋章花和长茎勋章花等亲本杂交，育成现有的杂种勋章花，花朵变大，花色更加华丽，具吉普赛风姿。至今，在欧美。日本等地栽培十分普遍，常用于盆栽和花坛观赏，而且勋章花的新品种不断上市。其中英国的汤普森·摩根公司和哈米尔顿公司，美国的鲍尔园艺公司和泛美种子公司，以色列的瓦迪园艺公司和海施蒂尔公司等，在勋章花的育种和种子生产方面都非常有名。我国勋章花的栽培时间不长。新中国成立初期主要在中国科学院所属的植物园内引种，仅有少量栽培。直到20世纪80年代初在一部分合资园艺企业中作小批量的生产。至今，不少公园、风景区和街道旁的花坛中也可看到各色勋章花，开始普及起来。
形态特征
　　勋章花为一、二年生草本。具根茎。叶由根际丛生，披针形或倒卵状披针形，全缘或有浅羽裂，叶背密被白绵毛。舌状花白、黄、橙红色有光泽。常见品种有黎明系列，早花种，比所有勋章花早7～20天开花，花色有黄、橙、红褐色、粉、白和橙/黄双色，其中新品种有鲜橙和红条。
品种
　　丑角系列，株高40厘米，花色有黄、橙、粉、红、褐等。 　　
        钱索尼特，株高20厘米，早花种，花径10厘米。 　　
        戴纳星，株高20厘米，短茎。迷你星，株高20厘米，叶片银绿色，花径7～8厘米，星状花。 　　
        阳光，株高25厘米，叶银绿色，花大，花径10厘米，每朵花具4～5种色彩。 　　
        天才，矮生种，株高20厘米，叶银白色，花径8～10厘米，花有黄、橙、白、粉红等色。 　　
        黄日出，花大、黄色，具黑眼。 　　
        阳光，花黄色。
        日出，花橙色，具黑眼。 　　
        太阳之舞，株高25～30厘米。
        月光，花重瓣，鲜黄色。 　　
        另外，还有多花类型的阿兹特克皇后、红色葡萄酒、铜王和红色节日等。 　　
        同属观赏种有白毛勋章花；单花勋章花，叶片灰绿色，花色有黄、白、橙等；羽叶勋章花，叶羽状分裂，舌状花橙黄色，基部有黑眼。
生长习性
　　丛生状，花期长，性喜温暖向阳的气候，喜排水良好、疏松肥沃土壤，好凉爽，不耐冻，忌高温高湿与水涝。勋章菊色姿秀丽，花朵迎着太阳开放，随太阳落山而闭合，如此反复开放10天左右才凋谢。地栽表现更好，植株更强健，开花更多。 　　
　　具根茎，叶丛生，披针形、倒卵状披针形或扁线形，全缘或有浅羽裂，叶背密被白绵毛。花径7-8cm，舌状花白、黄、橙红色，有光泽，花期4--s月。播种繁殖，冬季温室育苗，4月移植露地。同属植物约24种，常见观赏栽培的还有：羽叶勋章菊等。 　　
　　叶片微厚革质的匙状，背部密生白色细毛，在明亮金属光泽的舌状花基部具有环状的黑色或合色的斑纹，形状有如勋章。在春天到秋天只要阳光充足都会开花，太阳升起开花.黄昏既闭花。勋章菊半耐寒性，冬天只要温度不要太低都可以轻易过冬，夏天不怕太阳，但是以凉爽的环境佳。 　　
　　勋章菊耐低温，不怕霜，但不能忍耐长时间冰冻，较温暖地区冬季来临前需覆盖越冬，北方寒冷地区不能露地越冬。勋章菊对温度和光照适应范围较宽，10～30℃均能生长良好。温室栽培一年四季开花不断。　
　　勋章菊的生长平均适温为15℃～20℃，其中3月份至9月份生长适温为13℃～24℃，9月份至翌年3月份生长适温为7℃～13℃。勋章菊对30℃以上的高温适应性较强，冬季温度不应低于5℃，虽然能耐短时间的0℃低温，但低温时间过长易发生冻害。勋章菊对水分比较敏感，茎叶生长期需土壤湿润，梅雨季如土壤水分过多，植株容易受涝导致死亡。夏季高温时，空气湿度不宜过高，盆土不宜积水，否则均对勋章菊生长和开花不利。勋章菊为喜光性花卉，在生长期和开花期均需充足阳光。如栽培场所光照不足，会导致叶片柔软、花蕾减少、花朵变小、花色变淡。勋章菊在肥沃、疏松和排水良好的沙质壤土中生长良好。盆栽土壤可用培养土、腐叶土和粗沙的混合土。生长期每半月要施肥一次。保持盆土湿润和充足阳光，勋章菊可开花不断。如不留种，花谢后要及时剪除残花，可减少营养消耗，促其形成更多花蕾，持续开花。冬季将勋章菊放在室内栽培，仍可继续开花。 　　
　　常见的栽培品种有早花型的黎明、鲜橙、红条、丑角等；矮生品种的戴纳星、迷你星、天才等；大花品种的阳光、黄色日出等。另外，还有多花类型的阿兹特克皇后、红色葡萄酒、铜王和红色节日等品种。