芦荟是独尾草科芦荟属的多年生草本植物，芦荟易于栽种，是花叶兼备的观赏植物。而且，芦荟药用价值很高，可食用，兼有很好的护肤功效，所以，深受大众喜爱。

形态特征：

　    芦荟是常绿、多肉质的草本植物。叶簇生，呈座状或生于茎顶，叶常披针形或叶短宽，边缘有尖齿状刺。花序为伞形、总状、穗状、圆锥形等，色呈红、黄或具赤色斑点，花瓣六片、雌蕊六枚。花被基部多连合成筒状。

生活习性：

        芦荟喜欢生长在排水性能良好，不易板结的疏松土质中，怕寒冷，需生长在终年无霜的环境中，生长最适宜的温度为15－35℃，湿度为45－85%。芦荟在阴雨潮湿的季节或排水不好的情况下很容易叶片萎缩、枝根腐烂以至死亡，要注意预防积水。芦荟生长时需要充分的阳光，但初植的芦荟还不宜晒太阳，最好是只在早上见见阳光，过上十天半个月它才会慢慢适应在阳光下茁壮成长。

产地分布：

        芦荟原产于地中海、非洲，是独尾草科多年生草本植物，据考证的野生芦荟品种300多种，其中非洲大陆就有250种左右，马达加斯加大约有40种，其余10种分布在阿拉伯等地。

品种：

         芦荟的品种至少有300种以上，芦荟各个品种性质和形状差别很大有的像巨大的乔木，高达20米左右，有的高度却不及10厘米，其叶子和花的形状也有许多种，栽培上各有特征，千姿百态，深受人们的喜爱。芦荟本是热带植物，生性畏寒，但也好种活。可食用的品种只有六种，而当中具有药有价值的芦荟品种主要有：洋芦荟(又名巴巴多斯芦荟或翠叶芦荟Aloe Barbadensis/Aloe Vera)库拉索芦荟（分布于非洲北部、西印度群岛），好望角芦荟（分布于非洲南部），元江芦荟等。

作用：

        1、药用、食用价值：芦荟品种很多，已分类定名的有500种以上。但目前已知有药用价值的仅十几种。品种不同，药效成分和含量有较大差异。而当中具用药有价值的芦荟品种主要有：洋芦荟（又名巴巴多斯芦荟）　　库拉索芦荟草（分布于非洲北部、西印度群岛），好望角芦荟草（分布于非洲南部），元江芦荟等。

　    库拉索芦荟又称美国芦荟，是目前应用在食品、药品和美容方面最广泛的品种，原产于非洲北部地区，现在美洲栽培最多，日本、韩国和中国台湾、海南岛也都有大面积商业化栽培，主要用于提取芦荟原汁、芦荟是中药老芦荟的的原植物。后来由于人工选择的结果，在库拉索芦荟中，又选出不少变种，如中国芦荟、上农大叶芦荟等。　　

        芦荟的主要作用：（1) 消炎抗菌；　　(2) 增强皮肤弹性；　　(3) 保护皮肤粘膜，预防粉刺；　　(4) 预防雀斑和皱纹；　　(5) 洁净皮肤抗皮脂溢，预防化脓性皮肤病；　　(6) 润泽皮肤，防止老化；　　(7) 敛汗，除汗；　　(8) 减少头皮屑，美化毛发等。　　(9）制作食物，如芦荟奶、炒芦荟等。

　　芦荟虽好，要对症使用，芦荟味苦性寒，主要适用于实证病型，对于虚证病症就不太合适。尤其是阳气不足，脾胃虚弱或虚寒体质的人食用，有时不仅不会起到治疗效果还会加重病情，加速死亡。心脑血管患者，肝病患者，肾病患者中医辨证多属阳虚气虚类型，过用具有清肝热泻实火作用的芦荟，等于是雪上加霜。对于病情危重的患者用苦寒清热的芦荟产品，泄气伤阳死的更快。这时应以补气，温阳，固脱为主，中医方剂有独参汤，生脉饮等。　　

        2、观赏价值。芦荟的肉质叶和花都有很好的观赏价值，可做盆栽放在客厅、书房、卧室等地方，做装饰用。

        3、净化空气。盆栽芦荟有空气净化专家的美誉。一盆芦荟就等于九台生物空气清洁器，可吸收甲醛、二氧化碳、二氧化硫、一氧化碳等有害物质，尤其对甲醛吸收特别强。在4小时光照条件下，一盆芦荟可消除一平方米空气中90%的甲醛，还能杀灭空气中的有害微生物，并能吸附灰尘，对净化居室环境有很大作用。当室内有害空气过高时芦荟的叶片就会出现斑点，这就是求援信号，只要在室内再增加几盆芦荟，室内空气质量又会趋于正常。