八仙花又名绣球、紫阳花，为虎耳草科八仙花属植物。八仙花花洁白丰满，大而美丽，其花色能红能蓝，令人悦目怡神，是常见的盆栽观赏花木。我国栽培八仙花的时间较早，在明、清时代建造的江南园林中都栽有八仙花。20世纪初建设的公园也离不开八仙花的配植。现代公园和风景区都以成片栽植，形成景观。

    八仙花原产日本及我国四川一带。1736年引种到英国。在欧洲，荷兰、德国和法国栽培比较普遍，在花店可以看到红、蓝、紫等色八仙花品种。在小庭园、建筑物前地栽八仙花也不少。德国兰普·琼格弗拉曾（RamppJungpflanzen）公司是世界著名的生产八仙花的企业，也是八仙花新品种最主要的培育和生产单位。其次，荷兰的门·范文公司和以色列的亚格苗圃，也是八仙花主要生产企业。在亚洲，主要是日本盛产八仙花，在园艺商店中八仙花的品种繁多，可以看到许多花色奇异的新品种，价格昂贵，都作为家庭盆栽观赏。

　　灌木，高1-4米；茎常于基部发出多数放射枝而形成一圆形灌丛；枝圆柱形，粗壮，紫灰色至淡灰色，无毛，具少数长形皮孔。叶纸质或近革质，倒卵形或阔椭圆形，长6-15厘米，宽4-11.5厘米，先端骤尖，具短尖头，基部钝圆或阔楔形，边缘于基部以上具粗齿，两面无毛或仅下面中脉两侧被稀疏卷曲短柔毛，脉腋间常具少许髯毛；侧脉6-8对，直，向上斜举或上部近边缘处微弯拱，上面平坦，下面微凸，小脉网状，两面明显；叶柄粗壮，长1-3.5厘米，无毛。伞房状聚伞花序近球形，直径8-20厘米，具短的总花梗，分枝粗壮，近等长，密被紧贴短柔毛，花密集，多数不育；不育花萼片4，阔物卵形、近圆形或阔卵形，长1.4-2.4厘米，宽1-2.4厘米，粉红色、淡蓝色或白色；孕性花极少数，具2-4毫米长的花梗；萼筒倒圆锥状，长1.5-2毫米，与花梗疏被卷曲短柔毛，萼齿卵状三角形，长约1毫米；花瓣长圆形，长3-3.5毫米；雄蕊10枚，近等长，不突出或稍突出，花药长圆形，长约1毫米；子房大半下位，花柱3，结果时长约1.5毫米，柱头稍扩大，半环状。蒴果未成熟，长陀螺状，连花柱长约4.5毫米，顶端突出部分长约1毫米，约等于蒴果长度的1/3；种子未熟。花期6-8月。

毒性

    在大家想象中它就象棉花糖和大圆面包一样理所当然是可以食用的，但实际上，一旦吃了八仙花，几小时后就会出现腹痛现象，另外的典型中毒症状还包括皮肤疼痛、呕吐、虚弱无力和出汗，还有报告说病人甚至会出现昏迷、抽搐和体内血循环崩溃。庆幸的是，现在已研制出一种八仙花中毒的解毒剂。

    相传有一次八仙到瑶池参加王母娘娘的蟠桃会，回来路过东海，惊动了东海龙王。龙王的九个儿子奉命到海面上打探。其中龙王七太子看见八仙中的何仙姑容貌美丽，就在海面上兴风作浪，趁机把何仙姑抢到龙宫中去。其他七位大仙勃然大怒，各自举起手中的法宝，化作七条赤色鳞甲火龙，对着海面喷出烈焰，霎时间，海水滚滚沸腾起来。东海龙王在龙宫中觉得酷热难熬，听见外面震耳欲聋的巨响，龙宫摇晃得更加厉害，问明情由后，怒斥七太子，亲手将他绑起来，又请何仙姑坐上龙轿，由其他八个龙子抬着，升到海面向众仙请罪。七位神仙见何仙姑平安返回，龙王又亲自押七太子前来请罪，也就怒火熄灭，表示愿意化干戈为玉帛。龙王向八仙献花表示歉意。八仙把鲜花带到了神州，那花儿团团锦簇，宛如一个大绣球，果然是花艳叶美，绚丽多彩，不同凡响，百花园中又增添了靓丽的风景。人们知道这种花儿是八仙带来的，便亲切地叫它“八仙花”。

其主要园艺变种和变型有：

(1)大八仙花，叶大，长达7—24cm，全为不孕花，初为白色，后变为淡蓝色或粉红色；

(2)蓝边八仙花，两性花，深蓝色，边缘花蓝色或白色；

　　(3)齿瓣八仙花，花白色，花瓣具齿；

　　(4)银边八仙花，叶缘白色；

　　(5)紫茎八仙花，茎紫色或黑紫色；

　　(6)紫阳花，萼片大型，花瓣状，粉红色或蓝紫色；

    (7)玫瑰八仙花，花粉红色。不耐寒，在长江以北冬季宜于5摄氏度以上室内越冬。花为聚伞花序，花色有白、粉、蓝等色。

药用价值

【性味】《四川常用中草药》：苦微辛，寒，有小毒。

【功能主治】

①《现代实用中药》：抗疟药，功效与常山相仿。又用于心脏病。

①《四川常用中草药》：治疟疾，心热惊悸，烦躁。

【用法用量】内服：煎汤，3～4钱。外用：水煎洗或磨汁涂。

八仙花花语

    八仙花取名于八仙，故寓意“八仙过海，各显神通”在英国，此花被喻为“无情”、“残忍”。在中国，此花被比喻为：希望、见异思迁、善变、谢谢你的理解、冷淡、健康、有耐力的爱情、骄傲、冷爱、美满、团圆、自私。