萱草是萱草科萱草属植物，以前常被划到百合科里。萱草有许多别名，常见的有金针、黄花菜、忘忧草、宜男草、疗愁、鹿箭等名。当食用时，多被称为金针（golden needle）。萱草主要分布在我国的长江流域，栽培管理简单，品种繁多，花色艳丽，观赏价值较高，萱草花蕾是很好的蔬菜，口感好，根和叶可入药。

形态特征：

　　萱草为多年生宿根草本植物，具短根状茎和粗壮的纺锤形肉质根。叶基生、宽线形、对排成两列，宽2－3cm，长可达50cm以上，背面有龙骨突起，嫩绿色。花葶细长坚挺，高约60－100cm，着花6－10朵，呈顶生聚伞花序。初夏开花，花大，漏斗形，直径10cm左右，花被裂片长圆形，下部合成花被筒，上部开展而反卷，边缘波状，桔红色。花期6月上旬－7月中旬，每花仅放一天。蒴果，背裂，内有亮黑色种子数粒。果实很少能发育，制种时常需人工授粉。

萱草花语：

　   萱草，在我国一向有“母亲花”的美称。远在《诗经、卫风、伯兮》里载：“焉得谖草，言树之背？”谖草就是萱草，古人又叫它忘忧草，背，北，指母亲住的北房。这句话的意思就是：我到哪里弄到一支萱草，种在母亲堂前，让母亲乐而忘忧呢？母亲住的屋子又叫萱堂，以萱草代替母爱，如孟郊的游子诗：“萱草生堂阶，游子行天涯；慈母依堂前，不见萱草花。”叶梦得的诗云：“白发萱堂上，孩儿更共怀。”萱草就成了母亲的代称，萱草也就自然成了我国的母亲之花。在母亲节，子女为母亲送上一株忘忧草，祝福母亲远离烦恼和忧愁，身心愉悦，健康长寿。

萱草的花语主要有：

　　1、遗忘的爱，萱草又名忘忧草，代表“忘却一切不愉快的事”。

　　2、放下他（她）放下忧愁。

　　3、隐藏起来的心情。

        4、萱草的花语是爱的忘却。

5、永远爱你母亲，伟大的母爱，慈母。

主要品种：

　　萱草类花卉虽原主产中国，但长期以来改良不多。1930年代以后，美国一些植物园、园艺爱好者收集中、日等国所产萱草属植物，进行杂交育种，现品种已达万种以上，成为重要的观赏及切花花卉，也是百合科花卉中品种最多的一类。主要的品种有：

　　1、黄花萱草(金针菜)H. flava。原产中国，叶片深绿色带状，长30一6Ocm，宽0.5－1.5cm。拱形弯曲。花6~9朵，花柠檬黄色，浅漏斗形，花草高约125cm，花径约9cm。花蕾为著名的"黄花菜"，可供食用。

　　2、黄花菜(黄花)H. citrina。叶较宽，深绿色，长75cm，宽1.5~2.5cm，花序上着生花多达30 朵左右，花序下苞片呈狭三角形;全国各地都有分布，尤其在湖南省祁东县官家嘴镇为最多，是国家黄花菜原产地。

　　3、大苞萱草H. middendo 。叶长30~45cm，花序着花2一4朵，黄色、有芳香，花瓣长8~ lOcm，花梗极短，花朵紧密，具大形三角形苞片。花期7月

　　4、童氏萱草H. thunbergh。叶长74cm，花葶高12Ocm，顶端分枝著花12~24朵，杏黄色，喉部较深，短漏斗形，具芳香。

　　5、小黄花菜H.minor。高30~60cm。叶绿色，长约50cm，宽6cm。着花2~6朵，黄色，外有褐晕，长5~10cm，有香气。傍晚开花。花期6~8月，花蕾可食用。

作用价值 :

　　1、观赏价值。萱草花色鲜艳，品种多，栽培容易，且春季萌发早，绿叶成丛极为美观。园林中多丛植或于花境、路旁栽植。萱草类耐半荫，又可做疏林地被植物。同时，萱草又是我国的母亲之花，以开发做切花用，在鲜切花市场上颇受欢迎。

　　2、食用价值。萱草花的花蕾可作蔬菜，称“金针菜”、“黄花菜”，常用干制品；但以同属其它种如黄花菜、北黄花菜应用较多。

　　3、药用价值：萱草的根和叶均可入药。萱草根可清热利尿，凉血止血。用于腮腺炎，黄疸，膀胱炎，尿血，小便不利，乳汁缺乏，月经不调，衄血，便血。外用治乳腺炎。萱草的叶具有利湿热、宽胸、消食的功效。治胸膈烦热、黄疸、小便赤涩。

生活习性：

　　萱草性强健，耐寒，华北可露地越冬。适应性强，喜湿润也耐旱，喜阳光又耐半荫。对土壤选择性不强，但以富含腐殖质，排水良好的湿润土壤为宜。

产地分布：

        萱草原产于中国、西伯利亚、日本和东南亚。可适应300-2500米的海拔。在我国，主产于秦岭以南的亚热带地区，晋，鲁，豫，陕，黑，内蒙古，苏，浙，赣，湘，鄂，川，黔，闽，台，粤，桂，滇，藏等地。