桔梗根可以药用，它含有桔梗皂甙，有止咳、祛痰、消炎（治肋膜炎）等效。

        桔梗生长期2～3年，一般在秋末或春天萌芽前采挖。挖取根条，除净泥土，洗净，趁鲜用碗片或竹片刮去外皮。然后去芦头晒干，即成商品，为增收入可选出条桔梗卖鲜品，且不用刮皮。

炮制：除皮去芦后，洗净捞出，润透后切片，晒干。

        药书记载：桔梗入药始载于《神农本草经》，为临床常用药，味苦、辛，性平，归肺经。功能开宣肺气、祛痰止咳、利咽散结、宽胸排脓。药理实验证实，桔梗有抗炎、镇咳、祛痰、抗溃疡、降血压、扩张血管、镇静、镇痛、解热、降血糖、抗胆碱、促进胆酸分泌、抗过敏等广泛作用。常用以治疗咳嗽痰多、胸闷不畅、咽痛、音哑、肺痈吐脓、疮疡脓成不溃等病症。

        桔梗以作用于肺经为主，主治：以咳嗽、咽痛、肺痈等上部病症为主。

        宣肺止咳——桔梗专入肺经，药性平和，无论外感或内伤所致寒热虚实之咳嗽皆可选用。

        利咽散结——自从《伤寒论》用桔梗治疗少阴咽痛以来，在气滞、血瘀、热结、痰阻所致的各种咽痛中皆可配用桔梗。

        消痈排脓——《金匮要略》的桔梗汤，适用于肺痈之溃脓期。桔梗用于肺痈早 

期可以散邪宣壅，脓成可以托毒排脓，治疗肺痈几乎无它药可以替代。动物实验也证实，桔梗汤能通过增加肺和呼吸道的排泄量，使脓液稀释而易于排出。

        性味：苦辛，平。《本经》：辛，微温。《别录》：苦，有小毒。《药性论》：苦，平，无毒

        临床作用

        1.用於肺气不宣的咳嗽痰多，胸闷不畅。

       桔梗辛散苦泄，宣开肺气，化痰利气，无论属寒属热皆可应用。风寒者，配紫苏、杏仁，如杏苏散；风热者，配桑叶、菊花、杏仁，如桑菊饮；若胸膈痞闷，痰阻气滞，升降失司者，配枳壳以升降气机，理气宽胸。

        2.用於咽喉肿痛、失音。

        桔梗能宣肺利咽开音。凡外邪犯肺，咽痛失音者，配甘草、牛蒡子等，如桔梗汤及加味甘桔汤。若咽喉肿痛，热毒盛者，配射干、马勃、板蓝根以清热解毒利咽。

       3.用於肺痈咳吐脓痰。

        桔梗性散上行，能利肺气以排壅肺之脓痰。治肺痈咳而胸满，时出浊唾腥臭，久久吐脓者，配甘草用之，如《金匮》桔梗汤。临床上更配以鱼腥草、冬瓜仁等以加强清肺排脓之效。

        4.用治癃闭、便秘。

        以桔梗宣开肺气而通二便，用治癃闭、便秘。

       用量、用法：3～10 克。煎服。用於排脓。

        使用注意：桔梗性升散，凡气机上逆、呕吐、呛咳、眩晕、阴虚火旺咳血者，不宜用。用量过大易致恶心呕吐，又因桔梗皂有溶血作用，不宜作注射给药。