火棘又名救兵粮、救命粮、火把果、赤阳子、台湾红果等，蔷薇科火棘属常绿灌木或小乔木。火棘树形优美，夏初白花繁密，入秋有果红如火、灿烂夺目，果实可在枝头上宿存四个多月，观赏期长，火棘是复伞房花序，每个花序上都有10-22朵白色小花，花期3-4个月，每到开花时，白色的花和翠绿的叶相映成趣，果实近球形，成穗状，每穗10-20个，九月底时开始变红，最终转为橙红色或深红色，十几个小红果挤在一起，像一群在嬉闹的小孩子，看着就觉得喜庆，怪不得有人把火棘叫做“吉祥果”了。火棘果可在枝头存放到春节以后，春夏看花，秋冬观果，因而观赏价值很高。

         火棘果的营养价值很高，含有丰富的有机酸、蛋白质、氨基酸、维生素和多种矿质元素，可鲜食，也可加工成各种饮料；火棘果中含有生物增白物质，能有效抑制人体内各种色素酶的活力，使皮肤不产生色素，因而应用于化妆品中，有很好的美白、保湿功能；红果中还含有抑制龋齿的活性物质，又是制作牙膏的优质原料；红果含有丰富的水分、蛋白质、脂肪、糖类、维生素A、B、C、D及矿物质钙、磷、铁和膳食纤维。对糖尿病，高血脂症，动脉硬化，便秘。解肝毒具有明显疗效，它能清除体内垃圾，改善体内循环，促进新陈代谢，被誉为大自然的最佳清血剂，尤其是红果中含有一种非常特殊的养分叫“菊泰”，是一种可促进性荷尔蒙分泌的精氨酸。所以被视为有助于人体筋骨发达，增强体力及壮阳的食物，尤其适合糖尿病患者食用。此外，红果的纤维可以刺激大肠蠕动，帮助排便，降低体内胆固醇，减少毒素，废物在体内的积存，达到预防中风，胃癌，子宫癌的功效。

        火棘果皮可以加工红色素，该色素安全无毒，着色力强，热稳定性好，耐光性、水溶性良好。是天然的优质食品添加剂。火棘的根皮、茎皮、果实含丰富的单宁，可用来提取鞣料。火棘根可入药，其性味苦涩，具有止泻、散瘀、消食等功效，果实、叶、茎皮也具类似药效。火棘树叶可制茶，具有清热解毒，生津止渴、收敛止泻的作用。火棘木坚硬、韧性好，十年以上火棘是上等木质材料。

        火棘生命力顽强，耐旱、耐涝、耐瘠薄、耐盐碱、抗寒。适合我国各区生长，火棘苗通过修剪、控苗，又是理想的花卉盆景。它的根能自然生成畸形怪状，3—5年生火棘树根又可做根雕艺术品。